SpaceX 将履行备受期待的土卫六探索器的承载任务。

好意思国宇航局（NASA）近日告示，揣度打算于 2028 年 7 月辐射“蜻蜓号”（Dragonfly）探伤器，揣度打算是土星的卫星泰坦（Titan）。这一任务将通过 SpaceX 的猎鹰重型火箭（Falcon Heavy）辐射，开启一项前所未有的探索，旨在深化询查土卫六——这颗强大的卫星的复杂大气、化学特点过头与地球生命发祥的潜在关系。该固订价钱公约价值约为 2.566 亿好意思元，其中包括辐射劳动和其他任务联系用度。

“蜻蜓号”是 NASA 首个核能源驱动的飞行器，其任务以好意思国宇航局和欧洲航天局的卡西尼-惠更斯号任务为基础。卡西尼号在 2004 年至 2017 年时代绕土星驱动并掠过这颗环状行星的卫星，而惠更斯号则于 2005 年登陆土卫六。这两艘天外船共同绘画了土卫六的舆图，询查了土卫六大气的因素，并发现了地表下存在水海洋的凭证。而“蜻蜓号”将进一步深化探索这颗地球之外唯独已知的名义存在褂讪液体的星球。

土卫六的独有之处在于它领有一种与地球早期同样的大气环境。土卫六的大气主要由氮气和甲烷组成，这与地球在生命降生前的环境具有同样之处。地球早期的大气层阑珊氧气，甲烷浓度较高，况兼阳光映照下，甲烷等气体分子会与紫外线响应，酿成有机化学物资，这些物资可能为生命的发祥提供了必要的化学基础。

尽管咱们无法获胜回溯到地球生命降生的那一刻，但土卫六不错为咱们提供一个肖似的环境。科学家确信，在土卫六的环境下，甲烷等有机分子的存在可能与生命发祥的早期化学响应关联。因此，“蜻蜓号”的主要任务之一是询查这些有机物的酿成和变化，探索关联地球生命发祥的新印迹。

“蜻蜓号”将深化分析土卫六的大气因素，相配是其中的甲烷和其他有机分子。它的揣度打算是通过探伤这些分子的存在和响应，揭示土卫六是否具备肖似地球早期环境中生命发祥所需的要求。

图丨“蜻蜓号”飞行恶果动画（开始：NASA）

该航天器将飞越土卫六的湖泊、河流、沙丘和冰冻的山脉等地质，在飞行流程中，通过多光谱成像仪、气体分析仪、化学分析仪等多种科学仪器对其名义和大气进行详备分析，相配是通过化学分析仪询查名义千里积物中的有机化合物，这些有机物的组成和演化可能有助于咱们寻找生命发祥的蛛丝马迹。

除了询查土卫六上生命发祥前的化学流程之外，“蜻蜓号”将寻找土星卫星上是否曾存在过以水为基础或以碳氢化合物为基础的生命的化学迹象。

与地球不同的是，土卫六的液态溶剂并非水，而是液态甲烷和乙烷。尽管环境极为不同，“蜻蜓号”的询查将匡助科学家连续这些化学流程与咱们所知说念的生命样子的异同，甚而可能揭示一种全王人不同于地球生命的新式生命样子。这些询查不仅有助于咱们连续土卫六的独有环境，还可能为咱们掀开连续天地中其他生命模式的视线，尤其是那些可能在不同环境要求下发展的生命。

由于土卫六的特等环境，“蜻蜓号”的想象不同于传统的行星着陆器。其体积约为一辆袖珍汽车大小，领有四个手臂，每个手臂上王人配备了两个旋翼，旋翼的想象使蜻蜓号梗概在土卫六名义进行短途飞行，并在多个地方进行科学探伤。由于前去土卫六的单程光信号传输时分跨越一小时，因此，“蜻蜓号”必须梗概自动进行飞行，每次飞行王人经过所冷漠的决议，况兼全王人依赖自主系统来履行。

土卫六的引力约莫是地球的七分之一，低于月球的引力，这使得“蜻蜓号”梗概应酬飞行。同期，土卫六的迢遥大气层约莫是地球大气密度的四倍，地球本人上一米水深的压力，这为飞行提供了理思的要求。较高的空气密度和较低的重力共同作用，使得“蜻蜓号”梗概以较低的能量糜费飞行。

通过这种想象，“蜻蜓号”不错障翳大界限的区域，汇集不同地质环境中的样本，为科学家提供多角度的分析数据。这种无邪的飞行能力是土卫六名义复杂地质环境中最灵验的探伤式样，尤其是关于在甲烷湖泊或乙烷海洋等极点环境中进行科学实验。

为了保证“蜻蜓号”梗概在土卫六的极点清冷环境中褂讪驱动，NASA 为其配备了核能源系统。土卫六距离太阳较远，太阳能的辐射无法提供迷漫的能源复旧探伤器的驱动，因此，NASA 决定使用放射性热电发生器（RTG）手脚“蜻蜓号”的电力开始。

RTG 通过铀衰变开释的热量调度为电能，梗概提供褂讪、握久的电力复旧。由于土卫六的低温环境，RTG 系统是唯独能保证“蜻蜓号”在长久任务中握续驱动的能源开始。

借助这一系列想象，“蜻蜓号”将完成屡次飞行任务，并在土卫六名义履行 2.5 个地球年的科学采样和分析。

在资格了延误和资本增多等几次逶迤后，如今“蜻蜓号”的前途终于更为无垠，期待它为探索天地中生命存在的可能性带来新的冲突。

参考府上：

1.https://www.nasa.gov/news-release/nasa-awards-launch-services-contract-for-dragonfly-mission/

2.https://www.space.com/space-exploration/missions/spacex-falcon-heavy-rocket-will-launch-nasas-epic-dragonfly-mission-to-saturns-huge-moon-titan-in-2028

3.https://www.planetary.org/space-missions/dragonfly

4.https://dragonfly.jhuapl.edu/News-and-Resources/docs/34_03-Lorenz.pdf

运营/排版：何晨龙